很多佛門弟子，無論是顯宗或密宗，都時常持誦六字大明咒。
六字大明咒漢語是：「唵 嘛 呢 叭 彌 吽」。 梵語拼音為：Om Mani Padme Hum。自古以來，喇嘛教徒都尊崇六字大明咒為觀世音菩薩的心咒，阿彌陀佛讚歎觀世音菩薩的密語，所以西藏佛教徒時常誦念此咒，以祈求現世消災解難，將來往生淨土。據西藏觀音經《摩尼伽步婆》（藏文Mani bkah hbum）所述：此咒是智慧，解脫，救濟和快樂的本源，故不問緇素，皆盛行唱誦此明咒。
中國寺院每日早課所念誦的「觀音靈感真言」，第一句就是六字大明咒。在眾多漢語佛經中，闡釋此咒的來源與功德最詳盡者，莫過於《佛說大乘莊嚴寶王經》。此經是北宋時代，中天竺沙門天息災所譯的，內容敘述觀自在菩薩的大威神力及六字大明咒的緣起和功德。根據此經卷四所載：凡受持念誦六字大明咒者，皆能與「不可思議無量禪定相應，即同得阿耨多羅三藐三菩提，入解脫門，見涅槃地，貪瞋永滅，法藏圓滿，破壞五趣輪迴，淨諸地獄，斷除煩惱，救度傍生，圓滿法味，一切智智演說無盡。」由此可知，持誦此咒有無量功德！
吠陀經（梵文Veda：印度最古的宗教文獻）及那達瑜伽派 (梵文 Nada Yoga：古印度研究天地萬物原始聲音的瑜伽派) 認為人類從致誠心唱誦出神咒的音聲，會產生無比的能量與神聖的感應，比用「偏計所執」的意識去思維咒中文字來得更深邃微密。中國佛教對咒語的意義，一貫傳統是不作解釋的。這可能是由於譯者深知誦咒時以發音為主；而不可思議的音聲感染力，往往超越了文字所能表達的範圍，所以誦咒者不必要鑽研文句的釋義，以免執著了片面的文字義理，反而妨礙了清淨心。
話雖如此，近年來北美洲頗多佛徒學習梵文（Sanskrit），所以對咒文的意義都能自然通達；也有不少蓮友渴望法師能解釋咒中義理，俾便增加持誦的真趣。筆者認為祇要不執著文字，略曉咒文義理能增加行者的信心，故嘗試解釋六字大明咒如下，與讀者共勉：
唵（Om）：是宇宙最神聖的音聲，具有五義：歸命、供養、三身（法身報身應身）、驚覺、和攝伏。它是萬聲的始源，為一切福德智慧的根本。據密藏所載，單念唵（Om）字，也會令行者漸漸超脫三界六道輪迴之苦，得阿耨多羅三藐三菩提，故大多數咒語都冠以此字為首音。
嘛呢（Mani）：是稀世珍寶摩尼珠。佛教諸經論中，頗多記載摩尼珠的各種殊勝功德：如清淨光明，眾相滿足，能治百病，為轉輪聖王七寶之一。摩尼珠本體的光澤是譬喻眾生本具的佛性，在聖不增，在凡不減，具足一切功德。此摩尼珠久被塵勞所污染，譬喻眾生的心性被迷惑了；當凡夫經過修行後，轉迷成覺時，就好像摩尼珠重現本具的光輝一樣。
叭彌（Padme）： 是清淨無染的蓮花。據《除蓋障菩薩所問經》卷九所載：蓮花出淤泥而不染，妙香廣佈，令見者喜悅，預意吉祥。淤泥譬喻五濁惡世，而蓮花譬喻淨化了的身、口、意三業；即是說當行者的思想、言語、行為達到好像蓮花那麼潔淨無染的時候，就會顯露出自己心中的摩尼珠（佛性）了。
吽（Hum）：是一切如來的菩提心種子，真如妙體，恆沙功德皆從此生。
將六字大明咒「唵 嘛 呢 叭 彌 吽」全句連貫起來，可解釋為：「歸命頂禮此神聖的咒聲！眾生皆具如來佛性，猶如稀世摩尼珠珍寶，祇要努力修行，淨化自己的身，口，意三業，猶如清淨妙潔的蓮花一樣，就會顯露自性，覺悟成佛了，這就是一切如來覺悟之根本妙理！」
各位，入於耳根者，稱為音聲。佛陀濟度眾生的事業：或以文字，或以神通，或以懺法，或以飲食、衣服、臥具、醫藥等，總稱為「佛事」。在娑婆世界中，不依他種方法而獨以音聲為說法者，稱為「音聲佛事」。誦咒是不可思議的「音聲佛事」，其境界非人之心智所能分別思量，亦遠非文字義理所能詮釋。
《大乘莊嚴寶王經卷四》說：『蓮華上如來說此六字大明陀羅尼功德言：「善男子！所有微塵我能數其數量，善男子！若有念此六字大明陀羅尼一遍，所獲功德而我不能數其數量。」』這即是說念誦此咒功德之大，連佛陀也數說不盡！
六字大明咒攝持各種善法，遮除各種惡法。如果大家能每日致誠念誦，持之以恆，必會產生不可思議的功德與果報。
