禅师参到了较高的境界，是无法用语言文字来表达的，亦非一般人能以心识去计度思量。 佛经形容之为言语道断，心行处灭，因为这时禅者的知见已经超越了言语的范畴和意识的领域。 他们一旦接触到悟境时，心生喜悦，刹那间文字智慧如隐泉涌溢，将禅修的心境发言为诗，所以禅门遗留了大量的诗歌偈赞集。
「佛」与「诗」，表面看来歧路各别，互不相关：就范围而论，「佛」属宗教，而「诗」乃文学;以内容而言，「佛」觉悟宇宙人生真理，解脱生死烦恼，体证无上菩提，而「诗」则抒发人生际遇的感怀，托物咏志，以怡情悦性。 但是，它们的内涵往往能互摄互融，这是由于两者都是从心性流出的亲历感受。 所以诗家有句谚语：「诗为禅客添花锦，禅是诗家切玉刀」。
禅诗（或曰出世间诗）与世间诗比较，前者使人读来更觉清闲寂静，超然脱俗。 何以故？ 自古以来，禅师往往选择在渺无人烟的山峰上修道，所以吟咏出来的山居诗，大都是深幽雅逸，意境天然的：如明月、清风、白云、青嶂、古寺、残庵、苍松、古柏、幽谷、溪涧等等，既没有世俗红尘的沾染，亦绝却了人事往来的缠嚣。 现选出两篇禅诗，与读者分享：
佛寺孤庄千嶂间，我来诗境强相关。
溪边树动猿下涧，云里锡鸣僧上山。
松月影寒生壁落，石泉声乱喷潺湲。
明朝更蹑云霄去，誓共烟霞到老闲。
这首山居诗是唐朝冷然禅师在九华山化成寺挂单时所作的。 九华山在安徽青阳县，有九十九峰，其中有九峰耸立如莲华，山中很多溪流，瀑布，古洞，苍松，山景秀丽别致。 禅师在一片清净寂然的禅悦境界中，从内心里流露出对山居的细腻感受。 与在尘嚣俗世生活的人比较，这禅修是多么的闲雅清逸，高洁淳朴！
化成寺处于千峦叠峰之间，群山环抱，清净庄严。 如此绝却红尘的胜境，还需俗世的文字去咏赞吗？ 所以禅师说「我来诗境强相关」，自责不应该来此吟诗，打扰这一片清净的境界。
「溪边树动猿下涧，云里锡鸣僧上山。 」在溪边看不见猿猴，只见他们走下溪涧时树枝的晃动，也见不到僧人，只听到他们的锡鸣声。 僧人走路时所用的锡杖有铜环，移动时发出声响，叫做锡鸣。 树动来自溪涧边，锡鸣出于云山中，溪涧深幽，云雾飘淡，瞬息间静寂中充满了动感。
动静二相，是天地间诸法的对立事态;无静不能显示动的变幻，无动也不能呈现静的湛寂。 当禅者参至如《楞严经》所讲「动静二相，了然不生」的时候，真心就会自然显现，所以一切山居的动静境界都是禅者的禅上缘。
「松月影寒生壁落，石泉声乱喷潺湲。 」走下溪涧的猿猴，登上山顶的僧人，在诗僧的心中渐渐退隐为远境，眼前只有月影松涛的摇拽和泉涧潺潺的流水。 修禅的隐者处于渺无人烟的山峰上，对于都市人来讲，是一种苦行，但是山居生活所感受的喜悦，是物质所不能够供给的，也非言语概念所能形容的。
「明朝更蹑云霄去，誓共烟霞到老闲。 」禅师明天一早还要蹑足登山，走到另一个高峰，直入云霄上。 他将会在九华山烟霞氲氤之中，以参禅的生活终老此身。
万峰深处独跏高峰，历历虚明一念孤。
身似寒空挂明月，唯余清影落江湖。 冩这首山居诗的是元朝中峰禅师，世誉之为江南古佛。 他喜欢在孤峰山顶上结庐独参，所以他说：「万峰深处独跏高峰」。 跏新时代即是结跏兔子坐，是禅和子盘腿的坐姿。 「历历虚明一念孤」，他修习的是临济禅，一句「念佛是谁」话头参到一念不生，得到悟处。 「历历虚明」是表示心中如虚空般广大，亦如烛光朗照无遗，没有烦恼的业风吹拂，发挥本有的光明。 身体犹如虚空中深邃高寒的一轮明月，一尘不染。 「唯余清影落江湖」，这时心中的明月，皎洁无暇，祇觉得它清晰的影子，投射在大地万千的江湖上。 中峰禅师居无定所，当有人发现他踪迹的时候，他就会再迁移到另一个山居，所谓「若被世人知住处，更移茅舍入深山。 」他自称为幻住道人，幻者短暂无常也，即是住处无一定的居所。 他虽然居无定所，但是身心常住于定中。 他有另一首山居诗：身心放下有余闲，垂老生涯在万山。 不许白云轻出谷，好随明月护柴关。 他已经将身心全部放下。 这种心无罣碍的禅悦，令他自由自在，因此他打算在山上终老。 尽管禅师独处在渺无人迹的地方，然而白云早已成为他的道侣。 白云是飘逸无定的，象征无明烦恼有时也会扰动。 但禅师的定力深厚，不会被无明所牵缠，因此他说， 「不许白云轻出谷，好随明月护柴关」。
