八指头陀与花有缘
清朝诗僧颇多，但最具传奇性的，首推八指头陀。他祇读过三年书，而且从未学过作诗，但他即兴吟诵出来的诗，首首都是文辞隽永，意境深远，禅趣洋溢，亲切感人的。他能诗而不能写，时人将他的诗编纂为《八指头陀诗集》十卷，风行于世。
八指头陀（1851–1912），名敬安，字寄禅，湖南湘潭人，七岁丧父，十二岁丧母，因此幼年生活甚为坎坷，家贫失学，以牧牛维生。十六岁那年春天，他正在山坡牧牛，看见山上桃花盛开，灿烂夺目，徘徊其间，心情甚为舒畅。但是，顷刻间阴云满天，继而风雨交加，残花乱飞，棵棵桃树都变得摧折凋零。他顿感人生无常，于是毅然投于湘阴法华寺，依东林和尚剃度出家。
有一年，他行脚至阿育王寺佛舍利塔前礼拜，为了表示自已的虔诚，自燃左手二指，作法供养，因号“八指头陀”。他本来不懂作诗，为什麽后来成为著名诗僧呢？这内里有一段不可思议的感应故事：
八指头陀在岐山仁端寺任行堂僧的时候，有一日，见到一隻病狗走入寺内，饥困求食，他慈悲心切，将牠饲养于大寮（即厨房）隐蔽处。当时寺内是严禁养畜的，查出会被罸迁单（逐出寺门）。但是，为了救活这隻可怜的病狗，他愿意冒罸。正如《佛说阿难四事经》说：“当以慈心养育幼弱，见禽兽虫蛾，常当愍念，随其所食，令得苏息。”他决心要依教奉行慈悲心。
经过十数日后，这病狗也渐见痊愈，尚待数日就可为他另觅新主。怎料，方丈闻说有人养狗，突然要巡视大寮！头陀惟恐养狗一事被方丈发觉，于惶恐情急之际，即时将狗驱走，并将饲狗的残羹叟饭吞食而尽，以避嫌疑。这时狗踪已渺，狗饭亦空，方丈疑心顿息。事后，头陀回到寮房，口臭肚闷，吐呕不已，经过一夜，起床之后，竟然心境朗然，智慧顿开，悟“文字般若”，对一切文字，及以前不明白的经句，洞然通晓。
据说这种境界，是从他不惜冒罸，饲养病狗的“慈悲心”与吞食狗饭时，对污秽的“无分别心”所引发的。
当“慈悲心”与“无分别心”发挥至极点，刹那间就能觉悟真实智慧。
从此之后，他对任何有所感触的境物，即能吐词拈韵，吟咏成诗。有一首《雪后寻梅》的诗，就是他不须推敲，不加思维，即兴诵出的五言诗：
“积雪浩初晴，探寻策杖行，寒依古岸发，静觉暗香生；
瘦影扶烟立，清光背月明，无人契孤洁，一笑自含情。”
八指头陀喜欢梅花，他有一首咏梅的五言律诗：
“人间春似海，寂寞爱山家，孤屿淡相倚，高枝寒更花，
本来无色相，何处著横斜，不识东风意，寻春路转差。”
他亦性爱游山，故其游山诗甚多，录不胜录，如《归茅山诗》：
“禅心不及白云閒，荏苒风尘老客颜；
一别林间惊岁晚，归来红叶满秋山。”
另有《天童寺结茅》：
“山僧性爱山，不乐人间住；
欲持瓢笠行，更入山深处。”
他特别喜欢住在植有梅花的山寺，曾有七言绝句曰：
“我与青山有宿缘，住山不要买山钱；
山中岁月如流水，纔看梅花又一年。”
八指头陀一生与花有缘：他母亲是梦见兰花而生他的；少年时他见到雨后零落的桃花而开悟；圆寂后他的骨塔埋葬于梅花林。所以，太虚大师写八指头陀的一生是这样的：“梦兰而生，睹桃而悟，伴梅而终，以花为因缘，以花为觉悟，以花为寄托，以花为庄严。”
虚云和尚禅不离茶
自古以来，茶与禅有著密切的关係。很多佛寺以禅修为常课，而禅者静坐时最忌昏沉，因此具有提神醒脑功效的茶，便自然成为他们最理想的饮料。
初出家时，我时常认为禅和子每天喝茶以抖擞精神是要不得的陋习，是一种执著，会嗜茶成癖，直至有一天偶然翻阅《虚云老和尚诗歌偈讚集》，始知“禅师一日不可无茶”。这位一身兼繫五宗法脉的禅门巨匠，也有饮茶的习惯。他有一篇山居诗，其中一首写烹茶之乐：
“ 山居意何远，放旷了无涯；
松根聊作枕，睡起自烹茶。
山居无客到，竹径锁烟霞；
门前清浅水，风飘几片花。”
在远离尘俗的山林中，睡起先品尝自己烹沏的一盏清茶，然后结跏趺坐，浑然入定，确实是饶有禅趣的。虚云禅师不但喜欢泡茶，还会採茶呢！他写有一首隽永的《採茶》诗：
“山中忙碌有生涯，採罢山椒又採茶；
此外别无玄妙事，春风一夜长灵芽。”
虚云和尚经常泡茶款客与敍旧。在他的诗集中，这类的作品颇多，现摘录三首以供大家欣赏。《秋夜偕友坐岑楼》：
“此际秋色好，得句在高楼，启户窥新月，烹茶洗旧愁。
盘桓无俗客，酧唱有良俦，薄袄怜寒意，传灯论未周。”
《于蒲溧遇唐猷生夜话敍别》：
“寂寂滇南道，何缘遇故知，羡君为宦早，愧我学禅迟。
煮茗联新句，挑灯话旧诗，一窗风月好，重聚又何时。”
《答詹励吾梦中茶话次韵一绝》：
“雪未全消路未乾，梦中三笑报平安；
瓶笙初沸茶初熟，不觉人间有岁寒。”
嗜茶者常说茶道有“朴实无华”的俭德。禅师山居的清修生活：由植茶，採茶，烹茶，到迎客敍旧，个中禅意，将这俭德发挥得淋漓尽致！
在中国诗史上，虚云和尚是长寿诗人（1840 – 1959），享龄至一百二十岁。这佛门高僧，足迹踏遍中国无数名山，所著的诗歌偈颂有三百九十多首。他的诗境结合山居自然的风景和禅者证悟的心得，清淨超逸，一尘不染。诗坛对他的作品评价甚高。近代佛门诗人詹励吾居士说：
“虚老的思想已是清淨得一尘不染，而他度生的心愿却是扩大得无际无边，因之他的诗境别成一体，而于造句遣词，又纯任自然，时时流露出无碍自在的道人本色。他这种诗格，我在历代中国世出世间的诗人中，都很难找到适当的比例。”
朋友，大家于闲暇时，不妨静心阅读《虚云老和尚诗歌偈讚集》，会令你意念清淨，胸怀洒脱，如入禅境！读时亦可沏茶品茗，自然能忘却烦嚣，须知“茶禅一味”啊！
