建寺功德
有朋友问﹕「建寺有什么功得徳？佛经有没有记载呢？」
释迦牟尼佛在世的时候，舍卫国有一位长者，名叫须达多，想找寻一处胜地，创建一间精舍，献给佛陀弘扬佛法。后来他和祇陀太子合作，太子捐地他出资，兴建一座共有一千二百居所的精舍。
当他们以绳尺量度地基的时候，舍利弗尊者忽然对他们微笑地说﹕「我以天眼观察，当你们正在量度地基时，还未开始动土，你们将来生天的福报，在此刻已经成立了！创建佛寺的功德真大啊！」
根据《出曜经》所载：迦叶佛的舍利塔历久失修，有一位长者告诉大家说﹕「佛世难遇，人身难得，虽得人身，又遭堕落，我们不要错失维修佛塔的良机啊！」于是他率领九万三千人一齐修补佛塔。后来，这些人命终后，全部生到天界享福，到释迦牟尼佛成道时，他们又投生在摩竭提国中。国王瓶沙王就是当时率领修塔的长者；其他九万三千人皆是王族诸候，听闻佛法后，都能发心修行，各有证悟。
根据《杂譬喻经》记载：从前印度有一农夫，为一位得道的和尚盖了一间小茅屋，作为栖息之所，又在屋外斩除野草荆棘，让和尚可以静坐后经行。后来，这农夫命终后，以此建屋供僧因缘而生到忉利天享福。他所居住的宫殿华丽无比，周匝四千里。他生天后又特别飞回那间茅屋的上空，散花于屋顶上，并且十分感激地说﹕「我仅仅建了一间小屋供僧，就得到生天的福报，现今特来散花赞叹！」
又根据《杂宝藏经》所载：舍卫国有一位长者出资建造佛寺，命终生天，他的妻子因怀念丈夫，时常到其夫所建的佛寺打扫清洁。有一天，这位生天的长者在空中出现，对他的妻子说：「我是妳的丈夫，因为建寺的功德，得生忉利天。如果你继续不停地为佛寺打扫，又发愿生到忉利天，将来一定会和我见面的。」其后，这女子命终后，果然生到忉利天上。释迦牟尼佛在忉利天说法时，她与丈夫一齐皈依佛陀。佛陀为他们说法，夫妇两人立刻证悟须陀恒果。
宋朝范仲淹是中国历史上名留千古的忠臣，也是文学家，以擅长词赋文章出名。他所作的《岳阳楼记》，充分表现他对人民的忠义和抱负，其中的名句「先天下之懮而懮，后天下之乐而乐」不仅受儒家所推崇，更以其崇高的境界，成为历代志士仁人的理想人格目标。范仲淹晚年将他的家居捐出来，改建为佛寺，取名为「天平寺」，弘扬佛法，改善人心。他的子孙世代都富贵显达，多数是朝中的功臣。
范仲淹居士一生从事慈善事业，最令人佩服、赞叹的，就是他的「忘我」精神。根据宋进士钱公辅所作的《义田记》记述：「文正公（即范仲淹）还未显达时，就从事慈善事业……但力量不足……。后来他当了征西的统帅，并且参与国家大政，于是才有俸禄和赏赐的收入，来完成他的义田（注一）善业，救济贫民……。文正公固然官位很高，俸禄很厚，可是他终生都很节俭，自俸甚薄，去世的时候，已将其俸禄尽用于济世，竟然连自己的寿衣棺材都买不起……（由朝廷同僚集资殓葬）……」。他对人民的忠义，对众生的仁爱，已臻儒家的理想人格，佛家的慈悲精神啊！
贫女施灯
释迦牟尼佛在世的时候，舍卫城有一位贫穷孤女，名叫难陀。她生平有一个愿望，就是能够买一盏香油灯，供养佛陀。一盏油灯，是普通的供品，但对一个以行乞度日的贫女，却是一项难得的奢求。
有一天，难陀女乞得一件旧衣，她将这衣卖了，换得一文钱，买一盏小油灯。这时难陀女高兴万分，因为她终于得偿所愿，有一盏油灯，可以供养佛陀。当天傍晚，她来到佛前，恭恭敬敬地顶礼佛足，然后至诚恳切地禀告她心中的愿望：「愿这盏灯的光明，照亮我愚昧的心，使我获得智慧，消除多生以来的罪业。叩请慈悲的佛陀，接受我的供养。」
舍卫城每天供灯献佛的善信很多，各人都祈望自己多福多寿，前途光明，因此佛前有很多大大小小的灯盏，光明不绝。难陀女的小油灯在一片灯海之中，简直是沧海一粟，微不足道。
次日，天亮的时候，目犍莲尊者巡视油灯，发现很多王候贵族的油灯，经过一夜燃点后，光亮经已变得很微弱。但奇怪得很，难陀女的那盏小油灯却闪烁灿烂，光芒四射。目犍莲觉得很奇怪，于是请问佛陀：「世尊，供灯之中有一盏小灯，不知因何原故，光芒四射！」
佛陀回答说：「目犍莲你有所不知，这盏灯不但光芒四射，就算你用手拈，用口吹，狂风吹袭，海水浇泼，都不能使之熄灭。」
「但是，世尊，这盏只不过是普通的油灯，并无出奇之处呀！」目犍莲又问。
佛陀答道：「这盏灯之所以能常明不灭，是因为其主人以至诚发菩提心布施的。她发愿时，心境寂静无染，三轮体空（注二），诚恳心与本俱真心相应，已浑成一体，产生了无比的力量，故而光芒四射！」
这时难陀女刚好又来朝礼佛陀。佛陀伸手慈祥地轻按难陀女头顶，为之授记：「善女人，在未来阿僧祇劫中，妳将成佛，佛号灯光，广渡众生，无量无边。」
于是，难陀女就在佛陀的僧团出家为尼，不久就证得阿罗汉果。
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（注一：购置田地，将田地的收入，用来救济贫穷的人，这就是所谓义田。这扶贫办法，后世实行的人很多，而创始人是宋朝的范仲淹。）
（注二：三轮体空：布施时，能体会施者、受者、施物三者自性皆空，遂破除了执着之相：
（一） 施空：能施之人，体会我身本空，既知无我，则无希望福报之想，称为施空。
（二） 受空：既体会本无能施之人，亦无他人为受施者，故不起慢想，称为受空。
（三） 施物空：物即资财珍宝等物，能体会一切皆空，则虽有所施，亦视为空，故不起贪想，称为施物空。）
