无论哪一间佛寺都供有关圣帝君的神像。佛教徒一向奉关公为护法神伽蓝菩萨，究竟出自何经何典呢？
根据《三国演义》第七十七回有这样的记载：关公被吕蒙所杀之后英魂不散，游荡于山林之中。当时在玉泉山上有一位老僧法名普静，原是汜水关镇国寺长老，后因云游天下来到此处。见山明水秀，就在山顶上结草为庐，每日参禅修道。
有一夜月白风清，普静禅师于庵里禅定时忽闻空中有人大呼：“还我头来！”禅师仰面谛观，只见一人骑赤兔马，提青龙刀，左有一白面将军、右有一黑脸虬髯之人相随，一齐降落至玉泉山顶。关羽向禅师揖拜后问曰：“吾师何人？愿求法号。”禅师答：“老僧普静，于此结芦参禅。”关公曰：“今吾已遇祸而死，愿求吾师佛法指点迷途。”禅师于是就向他开示道：“昔非今是一切休论，因果报应丝毫不爽。今将军为吕蒙所害，大呼‘还我头来’。但是，以前将军过五关斩六将，杀害颜良、文丑，他们的头又应该向谁索还呢？”
这个时候关公恍然大悟，发愿以后住在玉泉山上，显圣护民，成为山神维护佛法。乡人感其德，就于山顶上建庙四时致祭。后人题一联于其庙云：
赤面秉赤心，骑赤兔追风，驰驱时无忘赤帝；
青灯观青史，仗青龙偃月，隐微处不愧青天。
又根据隋朝《智者大师传》，有一日智者大师在树下结跏趺坐，修习止观的时候忽闻有人高声问曰：“大德何人？在此何为？”智者大师开静之后见到一位英伟神人，反问他是谁。这人曰：“我是关羽，在我后面的是关平。因为生时忠义凛然，被封为此山的山神，求禅师开示。”
智者大师是一位得道的高僧，深知关公其时怨气未息，故先反问曰：“关将军，你过去曾砍下他人的头颅无数，你今日怎么不去还给别人头呢? ”然后向他讲说佛法的因果道理。
因关公是一位深明大义的人，闻法后立即明白，而心生觉悟、惭愧，当下信服。大师乃为他授三皈依，且为其再次说法超度。关羽由是蒙霑佛恩，才得以解惑息怨，脱离苦难超升天界。
关公曾以神力助智者大师修建玉泉寺，更发大誓愿以其精忠之心护持佛教寺院正法，护念一切修行僧众，故佛教徒尊称关公为“伽蓝菩萨”，伽蓝为寺院的通称。
关公除了是佛教的护法神外，由于在世时为人刚正忠肝义胆，殁后亦常显圣助人解厄扶危，故千多年来屡蒙历朝帝皇封诰，崇称为“关圣帝君”。其满脸正气正襟危坐，秉烛夜读《春秋》的形像深入人心，是我国最受敬仰的忠义英雄人物。
