唯识学，被誉为佛法中高深的心理学，因此，我们不单可从宗教立塲研究唯识学，也可以从心理学的角度去研习唯识学。心理学(英文: Psychology) 是专门研究有情众生的心理现象、精神功能和思想行为的学问，既是一门理论学科，也是一门应用学科。
再深入些说：佛教唯识学与心理学一样，研究涉及有情众生的知觉、认知、情绪、人格、行为和人际关系等许多领域。但唯识学讲得更详尽，而且它的时间观与空间观比心理学更宽广，因为它不单讲今世，还涉及前世、后世；不单止讲凡夫的领域，还涉及圣人的境界，与超凡入圣的修行方法。
《八识规矩颂》是唐朝玄奘大师从其所撰的《成唯识论》中择出精要之著作，全文共分四章，每章有十二个颂，每颂有七言，共四十八个颂。在这短短四十八个颂中，大师以辞简意赅的文句说明八识的性质和作用，讨论八个识( the eight consciousnesses) 与一百个法( the one hundred dharmas) 的关系，以方便修行者易于记忆、背诵，是掌握唯识学基本概念的入门手册。倘若您将它背熟，并了解其义理，则以后阅读唯识学的佛典时，对唯识术语就不会觉得陌生，就更容易明白其中理论。现在先将全颂的架构勾划出来，作慨括的简介，然后依颂文逐一解释每一识的义理。
《八识规矩颂》颂文
唐三藏法师玄奘奉诏撰
性境现量通三性，眼耳身三二地居，遍行别境善十一，中二大八贪瞋痴。
五识同依净色根，九缘七八好相邻，合三离二观尘世，愚者难分识与根。
变相观空唯后得，果中犹自不诠真，圆明初发成无漏，三类分身息苦轮。
三性三量通三境，三界轮时易可知，相应心所五十一，善恶临时别配之。
性界受三恒转易，根随信等总相连，动身发语独为最，引满能招业力牵。
发起初心欢喜地，俱生犹自现缠眠，远行地后纯无漏，观察圆明照大千。
带质有覆通情本，随缘执我量为非，八大遍行别境慧，贪痴我见慢相随。
恒审思量我相随，有情日夜镇昏迷，四惑八大相应起，六转呼为染净依。
极喜初心平等性，无功用行我恒摧，如来现起他受用，十地菩萨所被机。
性惟无覆五遍行，界地随他业力生，二乘不了因迷执，由此能兴论主诤。
浩浩三藏不可穷，渊深七浪境为风，受薰持种根身器，去后来先作主公。
不动地前才舍藏，金刚道后异熟空，大圆无垢同时发，普照十方尘刹中。
1. 性境现量通三性，……三类分身息苦轮
这十二句颂是讲前五识：眼识 (梵文: Caksur-vijnana 英译: Seeing consciousness)
耳识 (梵文: Srota-vijnana 英译: Hearing consciousness)
鼻识 (梵文: Ghrana-vijnana 英译: Smelling consciousness)
舌识 (梵文: Jihva-vijnana 英译: Tasting consciousness)
身识 (梵文: Kaya-vijnana 英译: Touching consciousness)
我们以眼、耳、鼻、舌、身，与外界接触而起心动念，产生内外之间的关系。这互动与它所引发的一切关系形成了很大的力量(业力)。一切善、恶、不善不恶，都是从这种互动中产生的。当前五识与「善心所」相应的时候，是「善性」；与烦恼心所相应时，是「恶性」；与非善非恶心所相应时，是「无记性」。善性、恶性、无记性这三性，称为识性。一切业力从互动中产生，有人一念之差上天堂、或落地狱。我们的眼、耳、鼻、舌、身感官神经系统，内与意识，外与境界互动，经过长期的熏习而产生性格。性格决定您人生的方向，事业的成败。
2. 三性三量通三境，……观察圆明照大千。
这十二句颂是讲第六识 — 意识(梵文:Mano-vijnanna 英译: Thinking Consciousness)。当我们与外界接触而起心动念，依「意根」所发的识，是为「意识」。然而我们的意念是如何带动的呢？为何一时产生善念，一时产生恶念呢？此识遍与五十一个心所( concurrent mental functions) 相应，故具善、恶、无记三性。但意识是善是恶，抑或无记，是随着当时的因缘，以及配合的心所，来决定跟善相应，恶相应，还是无记相应。为何人心会生起贪、瞋、痴、杀、盗、淫、妄，骄、谄、狂、无惭、无愧等烦恼？何以随之而作业，因作业而受报，轮回于生死苦海呢？这全都是由于意念所带动。所以，各人自己的意念可以带您作恶，但也可以令您 行善，甚至引导您修行，将污染的意识转为「妙观察智」，走上超凡入圣之道，。
3. 带质有覆通情本……十地菩萨所被机。
这十二句颂是讲第七识 –末那识(Manas-vijnana 英译: Ego consciousness) 。末那识是「我执」识。为什么「我」生到此世界上，经历了悲、欢、离、合等种种人生现象，结果还是要「老、病、死」呢？这「我」究竟是谁? 「未曾生我谁是我？生我之时我是谁？来时欢喜去时悲，合眼朦胧又是谁？」(注一) 为何人有我贪、我瞋、我痴、我慢、我疑、我见六个根本烦恼？这些都是来自强烈的自我执著啊！因为第七识恒常与这六个根本烦恼互动相应。我们必须依佛法去修行，将这执我的第七识转成「平等性智」。
4. 性惟无覆五偏行……普照十方尘刹中。
最后这十二句是解释第八识 — 阿赖耶识（梵文：Alaya-vijnana 英译: Store consciousness）。人为何会投胎于六道之中(注二)？人死后是否一切归于消灭呢？什么是业力？倘若人去世时带着自己的业力延续到下一世，那么业力如何从此生走到下一生呢？业力是怎样带动的呢？唯识学认为阿赖耶识是轮回的主体. 前世的业力储存在阿赖耶中, 而阿赖耶在今生的显现，是否只能依于其他识, 或者只是心理的活动，抑或是上天命运的安排？这一切千古的悬疑，都可以从研读《八识规矩颂》中找到答案。
注一：节录清朝顺治皇帝所作的《赞僧诗》
注二: 六道轮回包括三善道(天道、人道、阿修罗道) ； 三恶道(地狱道、饿鬼道、畜生道)
