记者:王又春
一年一度的暑假来临，许多人出外旅游，以增广见闻藉以留下美好回忆。可是国际佛教观音寺住持观成法师和他的信众，却惦记着远在泰北清莱山区的华兴小学学生和美斯乐村的村民。他们今年继续从二零一三年开始至今的扶贫助学慈善计画，于六月间将各界的善款与爱心，漂洋过海送到泰北去。
观成法师于六月十八日率领信众廿一人，携带教育赞助金和医药、文具用品，千里跋涉探访泰北清莱山区，随行信众分别来自温哥华、西雅图、香港和马来西亚。
华兴小学全校学生和美斯乐村民夹道欢迎观成法师一行，法师和随行信众与华兴小学董事长释继全法师、老师、行政人员和村民举行座谈，了解他们的近况和需求。观成法师致词时，强调教育对这些孩子们的重要，希望当地更多学生能够接受完整的小学教育，继而顺利升学至大学毕业。他说，教育不仅令学生将来有更好的就业，也期待、鼓励他们未来能够回馈家乡，为社会作应有的贡献。
观成法师并感谢善心人士的慈悲和赞助，让这项计画得以顺利持续。随后他们向该校学生和当地贫困居民发放此行带去的医疗物资和文具用品，现场洋溢温馨感人的气氛。
座谈会上，华兴小学推派学生代表，朗读了一封学生们的感谢信。信中说，在殷殷期待之下，他们很高兴观成法师再次带领其信众光临华兴小学。他们由衷感谢法师长期支持该校，给予学生温暖鼓励，让他们有机会开心地读书、玩耍、有机会受教育，懂知识、学礼仪、尊敬师长、友爱同学。他们将铭记师父的恩德，好好读书、好好做人。该校师生感谢观成法师及各地善心人士支持与鼓励，决志继续在海外传承中华传统文化。学生们最后献上两首感人的歌曲：《感恩的心》和《点灯的孩子》。
观成法师此行深刻体会到在海外保留及传承中华文化的艰辛，以及当地老师、学生们刻苦教学与求学的难能可贵。法师和同行信众皆希望华兴小学今后能克服万难继续教学，未来他们将继续把大家的爱心和温暖，送给这些大山里的孩子和村民。
位于泰北清莱山区蒋家寨的华兴小学，创校以来廿七年，乃当地最大、也是唯一倡导佛教精神与待人处事道理的华文学校。该校学生家境贫困，严重缺乏师资，初始时由释继全法师和善心人士资助办学，历程艰难。后来观成法师在信众赞助之下，自二零一三年开始推动「扶贫助学」计画，协助该校正常运作，以期让更多学生接受教育。
美斯乐村的居民，由早年国共内战后撤退至泰北的国民党九十三师孤军的军眷及其后代，以及部分少数民族组成。观成法师多年前透过定居西雅图的华裔企业家蔡松才、蔡威莱伉俪，获知美斯乐村位于泰北偏远山区，村民生活贫困、教育资源匮乏，孩子们上学需翻山越岭，很多人没有鞋穿，家境更差的孩子甚至无法就学。法师自二零一三年起发动该项扶贫助学计画，并长期赞助该校。
此项泰北扶贫助学，是国际观音寺常年推动的多项海外慈善事业之一。有关「扶贫助学」计画详情，请参阅国际观音寺网站： https://buddhisttemple.ca
